los días". El cartel, ubicado estratégicamente en cada uno de los baños donde se desarrolla el Foro Social Mundial, esta ilustrado con la foto de un vaso lleno de orina con un sorbete de colores. Lejos de ser de un efecto publicitario se trata de una realidad dramática que según las Naciones Unidas afecta a un sexto de la humanidad y por esa razón es uno de los principales ejes temáticos de este encuentro. No es para menos, los números sobre la escasez del agua son escalofriantes: si para el año 2025 las condiciones continúan como hasta ahora las dos terceras partes de los seres humanos no tendrán suficiente agua fresca para vivir. No hace falta ir al futuro: actualmente cada día mueren 15 mil niños en el mundo por enfermedades evitables relacionadas con contaminación del agua y existen 2 mil cuatrocientos millones de personas que no tienen un baño.
Las organizaciones sociales que están trabajando en este tema en todo el mundo responsabilizan a la privatización y a los organismos multilaterales como el Banco Mundial y el FMI por la presión que ejercen con los gobiernos para la privatización del agua a cambio de prestamos.
"Uno de los mayores efectos de la privatización de los servicios de prestación de agua ha sido que dejo de ser concebida como un derecho humano fundamental o un bien social para ser percibida como un commoditie que debe ser vendido al mejor precio posible" explico Charles Santiago, director del
Instituto de Monitoreo del la Globalización de Malasia (http://www.seacouncil.org/).
Según su criterio el principal objetivo a conseguir es la formalización de los Estados como propietarios del agua. Recién a partir de allí, podrá desarrollarse un uso sostenible en favor del acceso universal.
Vandana Shiva, (http://www.vshiva.net/) es una científica y activista india, formada en Estados Unidos, que preside la Fundación por la ciencia, tecnología y la ecología y que en los últimos años creo el movimiento mundial "Mujeres por la diversidad" que se ocupa en forma especifica del acceso al agua potable.
"Han transformado al agua en una mercancía", dice. "Lo primero que tenemos que hacer es trabajar, investigar y presionar a los gobiernos para que no vendan nuestros recursos a las empresas. Para ello debemos fortalecer nuestra democracia" Shiva habla por experiencia propia, cuenta que fue una
de las responsables de que la ciudad de Nueva Delhi no haya podido privatizar el agua del mítico río Ganges. Movilizo, junto a otras organizaciones, a los vecinos de la ciudad y genero una presión tal que
impidió que la empresa de origen francés Suez se haga cargo de la concesión.
"Tenemos que crear movimientos culturales para activar la sensibilidad de la humanidad sobre que el agua es para toda forma de vida -afirma- todas las religiones y todas las causas se basan en este reconocimiento. Tenemos que movilizar a la opinión publica para que cada ciudadano sea un guerrero del
agua".
El tema de genero sobrevuela el espacio. Mujeres de todo el mundo han creado una organización que investiga el impacto de la falta de agua en ellas.
WEDO, (http://www.wedo.org/) reúne a lideres de países tan diversos como Uruguay, Kenia, Filipinas, Egipto Sudáfrica y Estados Unidos. Aseguran que la falta de acceso al agua segura afecta especialmente a las mujeres pobres por su carácter de sostén principal de los hogares y de los niños.
Soluciones latinoamericanas
En Recife, Brasil, una ciudad administrada por el PT, han logrado al igual que en Porto Alegre, una prestación universal y por ende, la reducción de los índices de mortalidad infantil. "En nuestra región la gestión del agua esta en manos publicas y funciona con un férreo control social -contó
Antonio Miranda Neto, el secretario de Saneamiento municipal-. "Nuestro país resistió la presión del Banco Mundial que condicionaba el otorgamiento de un préstamo importante a la privatización del agua", y agrego: "Tenemos tarifas diferenciadas según la capacidad económica de las personas, sostuvimos la
gestión publica y el sistema que implementamos funciona con la vigilancia de una comisión revisora donde personas, ONG y empresas siguen de cerca la tarea.
Miranda Neto recuerda otro caso latinoamericano de administración del agua sin fines lucrativos. "En Cochabamba, Bolivia a fines de los noventa la empresa privada que tenia la concesión del servicio prohibió a los campesinos usar el agua del río para regar los campos. Como consecuencia se produjo una revuelta muy grande donde murieron varias personas. Finalmente se constituyo una cooperativa local de vecinos que administra el flujo de agua".
Afuera del galpón donde se realiza la conferencia, hay cien mil personas circulando por todo el recinto. Están haciendo compras según los criterios de comercio justo, asistiendo a los bailes de los distintos grupos étnicos o simplemente observando el espectáculo infinito de esta mini Babel. Verán cruzarse a un contingente chino reclamando a viva voz el fin de la ocupación norteamericana en Irak con los incansables monjes budistas repartiendo folletos pidiendo el fin de la ocupación china del Tibet. Todos ellos inevitablemente en algún momento del día tendrán que padecer las interminables colas frente a los sanitarios. Allí tendrán tiempo para
reflexionar sobre otro cartel elocuente instalado en la puerta frente a ellos: "Apúrate, 2.4 mil millones de personas quieren usar el baño". Hasta mañana.
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